Bitten by Witch Fever

Lucinda Hawksley

Bitten by Witch Fever


Wallpaper & Arsenic in the Nineteenth-Century Home
256 S., mehr als 350 Abb., davon 250 farbig,
Thames & Hudson 2016
Hc. 38,00 EUR


Im Jahre 1814 erfand der deutsche Farbenfabrikant Wilhelm Sattler ein smaragdgrünes, auf Arsenik und Grünspan basierendes, also extrem giftiges Pigment, das Schweinfurter Grün, auch bekannt als Pariser Grün, das wegen seiner vielseitigen Verwendbarkeit in Farbenmischungen in kurzer Zeit weltweit zum Farbfavoriten der Gestalter wurde.

Das Pigment mit den tückischen Bestandteilen fand besonderen Anklang bei den Herstellern kompliziert gemusterter Tapeten in leuchtenden Farben, die in der viktorianischen Gesellschaft Englands gerade in Mode kamen. Um die steigende Nachfrage zu bedienen, nicht zuletzt befördert durch die Entwürfe William Morris', des Begründer der Arts and Crafts-Bewegung, zog der kommerzielle Arsenikabbau deutlich an. Bemerkenswert ist, dass die größte englische Arsenik-Mine, Devon Great Consols (DGC), William Morris Senior, dem Vater des Künstlers, gehörte.

'Bitten by Witch Fever' (der Kommentar, mit dem Morris sich 1885 gegen den Verdacht der gesundheitsschädlichen Wirkung arsenhaltiger Tapeten verwahrte) erzählt in 9 Heften, eingebunden in Faksimiles* der betreffenden Tapeten, die fatale Geschichte des viktorianischen Wohndekors, basierend auf neuen Recherchen in den British National Archives.


*) sicherlich arsenfrei!